O Ashtanga Vinyasa Yoga é uma tradição dentro do Hatha Yoga que lida com posturas, chamadas de asanas, e pranayamas, os exercícios de respiração. Teve seu início em Mysore-Índia por K. Pattabhi Jois, com base nos ensinamentos de seu mestre T. Krishnamacharya. Esta tradição utiliza séries fixas de posturas com um propósito terapêutico segundo o conceito de vinyasa, em que sincronizamos a respiração e o movimento para entrar e sair das posturas.
A combinação de movimento, respiração e as posturas do yoga alongam, massageiam e tonificam regiões do corpo e promovem uma limpeza tanto física quanto mental. Em um nível mais sutil, aguça a nossa capacidade de concentração, disciplina e bem-estar que podemos usar para nos estimular positivamente outras áreas da vida. Outro ponto importante é que as posturas e pranayamas nos levam em direção a uma busca interior que pode impulsionar outras práticas espirituais, como a meditação, por exemplo.
A forma de ensino tradicional é o estilo livre, ou estilo Mysore, em que cada um aprende de modo independente e no seu tempo. Logo, é um método em que todos vivenciam as posturas uma-a-uma e apreciam seus benefícios. Assim que há uma familiaridade com o que aprendeu, o professor aprofunda a série. Consequentemente, a prática se torna um auto-estudo em que cada um direciona a atenção para si e o professor acompanha e ajuda com instruções e ajustes.
O nome ashtanga significa ‘oito partes’ em sânscrito e é uma referência a um texto clássico chamado Yoga Sutra do sábio Patanjali. Nesse contexto, o processo do yoga é dividido em oito partes para desenvolver a nossa consciência a ponto de alcançar estados meditativos profundos. Com isso, a proposta da tradição do Ashtanga Vinyasa é nos ajudar nesse caminho através do equilíbrio e da limpeza interna do corpo e da mente.
Por fim, o Ashtanga Yoga é uma prática que ensina a usar ferramentas simples, como o corpo, a mente e a respiração, para nos trazer bem-estar, clareza e paz mental, que é tudo o que precisamos para apoiar outras áreas da nossa vida.